Los panaderos tienen una oferta cada vez más diversa de ingredientes producidos, procesados y entregados de forma sostenible. Elegir vainilla, cacao o aceite producido con un mínimo impacto ambiental les permite responder a las necesidades de sus clientes y garantizar que su propio negocio tenga prácticas sostenibles. Un negocio sostenible es una empresa que intenta minimizar su impacto negativo en el medio ambiente, la sociedad y la economía. En la industria de la panificación, un negocio sostenible tiene tres áreas principales de enfoque: energía (tanto obtenida como gastada), reducción de residuos y abastecimiento de ingredientes. En el caso de este último, eso se traduce en obtener ingredientes con una baja huella de carbono y una cadena de suministro que respete los derechos humanos. Si bien esta última tarea fue un desafío durante muchos años, ahora cada vez más productores de ingredientes cuentan con sistemas que garantizan que sus productos se produzcan de manera sostenible, incluso el más omnipresente de ellos, la harina. En noviembre, King Arthur Baking Company lanzó una mezcla climática cultivada de forma regenerativa, una mezcla innovadora de variedades únicas de trigo cultivadas mediante prácticas regenerativas, que ayuda a los agricultores a mejorar la salud del suelo y la resiliencia agrícola.
La harina certificada de cultivo regenerativo se creó en colaboración con el Breadlab de la Universidad Estatal de Washington, una organización que produce variedades de trigo que son mejores para el suelo y fomentan prácticas agrícolas sostenibles. Junto a la harina, el cacao, la vainilla y el aceite de palma son algunos de los ingredientes más utilizados en la industria panadera. La elección de productos producidos respetuosamente con el medio ambiente tiene un impacto significativo en los esfuerzos de sostenibilidad de un fabricante o panadería. Y también lo son los beneficios. «Los panaderos que utilizan ingredientes de fuentes sostenibles disfrutan de multitud de beneficios, tanto para su negocio como para el medio ambiente», afirma Ana Yaluff, directora de Sostenibilidad para EMEA de ADM. “Al utilizar estos ingredientes, los panaderos pueden satisfacer la creciente demanda de productos respetuosos con el medio ambiente y socialmente responsables. Esto no sólo atrae a una amplia gama de consumidores sino que también permite a los panaderos diferenciarse en un mercado competitivo. Además, el abastecimiento sostenible puede implicar apoyar a los agricultores y productores locales, fomentar conexiones comunitarias más sólidas, promover prácticas comerciales justas, condiciones laborales éticas y una gestión responsable de los recursos”.
TECNOLOGÍA AL SERVICIO DE LA TRAZABILIDAD
ADM es uno de los mayores productores de ingredientes de panadería y cuenta con muchos sistemas para respaldar la transparencia y la trazabilidad en toda la cadena de suministro de alimentos global. «También hay una demanda creciente por parte de los compradores en este espacio: el 73% de los consumidores globales afirman que se sienten más positivos acerca de las empresas que son transparentes sobre dónde y cómo se fabricaron, criaron o cultivaron los productos», dice Yaluff. “Al ser transparentes sobre los orígenes y el procesamiento de los ingredientes, las marcas pueden generar una confianza vital con los consumidores para respaldar las compras repetidas. Las credenciales de sostenibilidad también pueden influir en las decisiones de compra de los compradores: el 41% de los consumidores mundiales se esfuerza más por encontrar marcas de alimentos más respetuosas con el medio ambiente en los últimos dos años”. Hay varias maneras para que la industria adopte y apoye una conexión más fuerte entre los consumidores y los alimentos que consumen. Yaluff recomienda que las marcas de panadería se asocien con proveedores de ingredientes para establecer una cadena de suministro más trazable y transparente. “Por ejemplo, programas como nuestra empresa conjunta (JV) en Madagascar rastrean las vainas de vainilla hasta la granja de origen, lo que fomenta una mayor transparencia en toda nuestra cadena de suministro. El programa introduce una dimensión adicional de autenticidad, satisfaciendo la necesidad de ingredientes de vainilla que tengan un origen único y se puedan rastrear hasta sus campos. También subraya el potencial de crecimiento futuro que tiene un efecto positivo directo en los agricultores malgaches y sus comunidades”. Más específicamente, el programa permite a los agricultores lograr ingresos sostenibles, que luego pueden reinvertir en diversas empresas, incluida la producción de nueces y especias, mejorar la calidad de los alimentos para animales, impulsar el turismo y promover la pesca. Además, facilita un mejor acceso a necesidades esenciales como alimentos, educación y atención médica, contribuyendo al desarrollo comunitario general. Se puede encontrar un enfoque similar en Cargill, una de las empresas de alimentos más grandes del mundo. «Confiamos en una variedad de soluciones, herramientas e iniciativas tecnológicas para aumentar la trazabilidad y la transparencia de nuestras cadenas de suministro», dice Kate Clancy, Directora de Sostenibilidad Global de Cargill, Food & Bio. “Aunque los enfoques específicos variarán según el cultivo. Nuestros portales digitales CocoaWise™, SoyaWise™ y PalmWise™ permiten a nuestros clientes de todo el mundo acceder fácilmente a detalles sobre dónde y cómo se cultivan y procesan los cultivos. Proporcionan la trazabilidad y transparencia que nuestros clientes necesitan para cumplir con sus propios objetivos de sostenibilidad y las demandas de los consumidores”. Muchos de los desafíos en las cadenas de suministro de aceite de palma, soja o cacao, como la deforestación y las preocupaciones por los derechos humanos, no son específicos de un solo proveedor o sector. “Después de todo, productos básicos como el cacao, la soja y el aceite de palma provienen de millones de pequeños agricultores y se transportan a granel desde todo el mundo”, dice Clancy. “Aumentar la visibilidad y la trazabilidad de la cadena de suministro es fundamental para ayudarnos a proteger mejor los bosques y monitorear la posible deforestación. A través de la nueva asociación de Cargill con Satelligence, estamos mejorando nuestras ya sólidas capacidades de monitoreo para minimizar los riesgos de deforestación en nuestras cadenas de suministro de soja, aceite de palma y cacao. Satelligence proporciona a Cargill monitoreo del riesgo de deforestación casi en tiempo real, impulsado por satélite, mediante el uso de metodologías de código abierto basadas en la ciencia, certificadas por Ernst & Young”. Cuando se combina con otros conocimientos a nivel de finca, el mapeo GPS puede ayudarnos a obtener una imagen integral de las necesidades y desafíos a nivel de finca. Hasta la fecha, Cargill ha mapeado al 72% de todos los agricultores que participan en el programa Cocoa Promise. ofi (Olam Food Ingredients), un productor mundial de ingredientes y especias, creó el Sistema de información para agricultores de Olam (OFIS) para ayudar con la transparencia y la trazabilidad de sus ingredientes. «Compramos productos de aproximadamente 2,56 millones de pequeños agricultores (tanto directamente como a través de terceros)», afirma la empresa. “Muchos de estos agricultores viven y trabajan aislados y sin acceso a Internet. Esta falta de conectividad significa que los agricultores no se benefician de la innovación digital y no podemos apoyarlos de manera efectiva ni informar adecuadamente sobre su progreso”. OFIS es una herramienta de encuesta que crearon para cerrar esa brecha. Sus equipos de campo utilizan OFIS para recopilar datos (como ubicaciones de infraestructura agrícola y comunitaria), gestionar actividades de capacitación y realizar un seguimiento preciso del financiamiento, la distribución de insumos y las compras. Con una visión más clara de lo que sucede en el terreno, tanto las ofi como los agricultores pueden maximizar la efectividad de sus esfuerzos. Al mismo tiempo, los datos detallados nos permiten planificar programas de desarrollo que se adapten mejor a las necesidades de los agricultores. Finalmente, significa que puedo informar con mayor precisión sobre la sostenibilidad, la justicia social y otros indicadores comerciales.
Por JO ILIE publicado por WORLDBACKERS